Vaincre la morosité de l’hiver grâce à la lumière !
Lorsque j’ai débuté mes activités avec mon entreprise Du soleil plein la tête en 2005, la plupart des gens ne connaissaient pas la luminothérapie. Aujourd’hui, lorsque je propose des conférences pour le large public, les gens veulent en savoir davantage s’ils ont fait un bon choix d’appareil et s’ils l’utilisent correctement. Bref, ce traitement lumineux a su s’implanter dans notre mode de vie à la vitesse de la lumière !
Historique de la luminothérapie
Mais un peu d’histoire, saviez-vous que le lien entre l’effet de la lumière sur les humeur a été relaté dans des écrits datant d’aussi loin que 4700 ans avant Jésus-Christ par Wong Tai ainsi que par Hippocrate, le père de la médecine, 400 ans avant Jésus-Christ ? Malgré son origine ancestrale, la première étude contrôlée sur l’effet antidépresseur de l’administration de lumière artificielle vive a été menée par Dr Norman Rosenthal dans les années 80, véritable pionnier d’un domaine de recherches en ébullition. Au départ, la luminothérapie était surtout utilisée pour contrer les effets du trouble affectif saisonnier (TAS) ou dépression saisonnière, qui amène des symptômes similaires à ceux de la dépression, survenant à l’automne et disparaissant de façon naturelle au printemps.
Concrètement le traitement de luminothérapie consiste simplement à s’exposer quotidiennement à une lumière artificielle de couleur blanche, dite « à large spectre », imitant celle du soleil, pour traiter principalement les troubles associés au dérèglement de l’horloge biologique interne, comme la dépression saisonnière, mais également les troubles du sommeil et le décalage horaire. Plusieurs appareils de luminothérapie sont en vente libre sur le marché et il est important d’être prudent quant au choix de l’appareil.
La luminothérapie fait partie de la grande famille des photothérapies qui utilisent certaines sources lumineuses (intensités et couleurs diverses, laser, etc.), parfois combinées à des photosensibilisants, pour soigner toutes sortes d’affections, en particulier les maladies de la peau.
Conseils d’utilisation d’un appareil de luminothérapie
Plusieurs se questionnent sur le bon choix d’un appareil de luminothérapie et la bonne façon de l’utiliser à la maison. Son utilisation est relativement simple et voici quelques conseils.
D’abord, il s’agit de s’exposer le matin à une source contrôlée de lumière artificielle de large spectre (c’est-à-dire de couleur blanche) pour une durée de 20 à 30 minutes. La lampe doit diffuser une intensité lumineuse de 10 000 lux. En comparaison, un bureau bien éclairé peut diffuser 300 lux, une journée nuageuse est d’environ 2 000 lux, alors qu’une magnifique journée ensoleillée l’été est d’environ 100 000 lux. Le standard cliniquement recommandé et reconnu est une exposition lumineuse à 10 000 lux, au niveau des yeux, à une distance d’environ 30 cm, d’une durée de 30 minutes, et ce avant l’apparition des symptômes, soit vers le mois d’août et jusqu’au printemps. Certaines personnes ressentent également le besoin de faire quelques traitements durant l’été, selon l’ensoleillement extérieur..
30 minutes d’exposition au lever à une lampe de luminothérapie d’intensité de 10 000 lux est la recommandation des experts
Marie-Pier Lavoie, psychologue et spécialiste de la dépression saisonnière et ses traitements
En plus de la forte intensité lumineuse, les lampes de luminothérapie possèdent un spectre lumineux spécifique et sont munies d’un filtre ultraviolet (UV), donc pas de danger de bronzer sous la lampe! Il faut également savoir que l’effet thérapeutique de la lumière passe par les yeux et non la peau, il est donc essentiel de garder les yeux ouverts lors du traitement. Notez qu’il n’est pas nécessaire de fixer les tubes fluorescents de votre lampe de luminothérapie durant le traitement et qu’il est plus agréable de faire une activité comme lire, déjeuner ou même vous maquillez ! Généralement, c’est après environ une semaine d’utilisation régulière que vous pourrez observer une augmentation de l’énergie et du bien-être, comme chez 60% à 80% des utilisateurs.
Comment choisir une bonne lampe de luminothérapie ?
Vous pouvez vous procurer une lampe dans la plupart des pharmacies, les magasins grandes surfaces et sur le web entre autres.
Afin de faire un bon choix, il est important de considérer l’intensité lumineuse de l’appareil, afin qu’il soit assez puissant. Les experts recommandent une intensité de 10 000 lux avec un large spectre lumineux, c’est-à-dire de couleur blanche. De plus, afin que le traitement soit efficace, vous devez avoir un appreil assez large pour que votre visage entier soit baigné par la lumière.
Pour bien choisir sa lampe de luminothérapie, vous devez considérer 3 critères indispensables :
1. Une intensité lumineuse de 10 000 lux
2. Un large champs lumineux (méfiez-vous des lampes portatives trop petites)
3. Une lumière blanche *
*Attention à la technologie DEL (diode électro-luminescence) qui utilise les longueurs d’ondes bleues. Moins dispendieuse, les DEL comportent l’avantage d’être plus efficace puisque l’œil humain est plus sensible à la longueur d’ondes bleues. Cependant, certaines études montrent qu’à long terme, elles pourraient être dommageables pour la rétine. Les spécialistes du domaine sont donc prudents et recommandent l’utilisation de lampes de luminothérapie ayant déjà fait leur preuve et ayant été testés à long terme.
Pour davantage de détails, vous pouvez allez consulter une vidéo explicative sur la façon d’utliser la lampe de luminothérapie.
Bon hiver !
*Marie-Pier Lavoie n’a pas d’intérêts financiers dans les compagnies qui fabriquent ces appareils et n’assume aucune responsabilité à l’égard de ces produits.